Come ingrediente principale del curry in polvere, la curcuma iniziò la sua marcia trionfale in Europa nel XVIII secolo. Furono gli inglesi a importare la curcuma dalle loro colonie indiane in Inghilterra e a inventare anche il curry in polvere. Così, la miscela di spezie ispirata alla cucina indiana trovò posto sulle tavole inglesi, insieme alla curcuma, che conferisce al curry in polvere il suo caratteristico colore giallo.
Quella che inizialmente era una questione di buon gusto ha a lungo ignorato il fatto che la curcuma è apprezzata anche come prodotto medicinale nei suoi paesi d'origine, l'India, e in altre parti del Sud-est asiatico. Ad esempio, nella tradizionale arte curativa indiana dell'Ayurveda, dove viene utilizzata per curare malattie della pelle, infiammazioni e problemi digestivi, tra le altre cose.
La curcuma ha resistito ai secoli anche come colorante. Duemila anni fa, i Romani la importarono dall'Oriente, principalmente per tingere la lana. Oggi sta riacquistando popolarità in questo senso, poiché la tintura con un colorante naturale è sostenibile.
La curcumina nella curcuma: un potente antiossidante
Il mio interesse consapevole per la curcuma è iniziato durante i miei studi in medicina preventiva e olistica. La ricerca e la scienza hanno da tempo riconosciuto il potenziale delle conoscenze terapeutiche tradizionali. Un buon esempio di ciò è la curcuma. Numerosi studi clinici sono in corso da anni sul suo composto vegetale secondario, la curcumina.
Esistono indicazioni che potrebbe essere efficace contro il morbo di Alzheimer o il cancro, ad esempio. Tuttavia, gli studi non hanno ancora fornito prove conclusive. Ciononostante, il principio attivo è già utilizzato in terapie olistiche.
Ciò che gli studi hanno chiaramente dimostrato, tuttavia, è il potere antiossidante della curcumina. E come esperta di cura della pelle, è qui che ho naturalmente drizzato le orecchie. La nostra pelle è esposta a processi ossidativi che possono portare a un invecchiamento precoce o addirittura a danni cutanei. I fattori scatenanti sono diversi: inquinamento ambientale, intensa esposizione al sole, inquinanti nella nostra dieta e stress quotidiano costante, solo per citarne alcuni. Gli antiossidanti contrastano questi processi ossidativi. Potete saperne di più nel mio articolo sul blog "Perché gli antiossidanti sono fantastici".
Nella cura della pelle, gli antiossidanti possono proteggere la pelle dall'esterno e probabilmente avrete notato che sono contenuti in molte creme anti-età. Per questo, insieme al nostro team di sviluppo di Doctor Eckstein®, ho seguito da vicino la ricerca sulla curcumina negli ultimi anni.
Cos'è la curcuma?
La curcuma è una pianta della famiglia dello zenzero. Originaria dell'Asia meridionale, ma oggi viene coltivata anche ai tropici. Il suo nome scientifico è Curcuma longa. Nei suoi paesi d'origine, come India e Cina, la curcuma vanta una tradizione millenaria come spezia e pianta medicinale. Il suo rizoma, spesso erroneamente chiamato "radice", è molto simile a quello dello zenzero, ma si differenzia principalmente per il suo vivace colore giallo-arancio. Pertanto, viene utilizzata non solo per insaporire, ma anche per colorare gli alimenti. Anche la tintura dei vestiti con la curcuma ha una lunga tradizione. Il rizoma può essere utilizzato fresco in cucina. Tuttavia, la conosciamo principalmente essiccata e macinata come polvere di curcuma.
Cos'è la curcumina?
La curcumina è un composto colorante e aromatizzante bioattivo presente nel rizoma della pianta di curcuma. La curcumina è anche il componente della pianta con effetti benefici per la salute. Articoli scientifici descrivono la curcumina come dotata di proprietà antinfiammatorie, antibatteriche e digestive, oltre che antiossidanti.
Che cos'è la tetraidrocurcumina?
Innanzitutto, la tetraidrocurcumina è un metabolita del nostro organismo. Non appena la curcumina entra nel nostro corpo attraverso il cibo, viene metabolizzata in tetraidrocurcumina (THC) con l'aiuto di enzimi nel fegato. E per una buona ragione. Il THC è significativamente più stabile della curcumina, ma ha un effetto paragonabile. Si dissolve più lentamente nell'organismo, il che gli dà più tempo per fare effetto. In questo contesto, si dice che il THC abbia una biodisponibilità maggiore della curcumina. Tuttavia, si trova anche in piccole quantità, ad esempio, nello zenzero (Zingiber officinale) e nello zenzero giapponese (Zingiber mioga).
Come derivato, ovvero un composto chimico derivato da un composto madre (curcumina), la tetraidrocurcumina può ora essere sintetizzata dalla curcumina attraverso un processo chimico. La tetraidrocurcumina risultante è più pura e concentrata, il che si traduce in una biodisponibilità ancora migliore. È inoltre incolore e idrosolubile, il che la rende ideale per l'uso nei prodotti cosmetici.
La tetraidrocurcumina come principio attivo innovativo nella cura della pelle
Il problema della curcumina è che non è facilmente utilizzabile nei prodotti per la cura della pelle. Non è idrosolubile e quindi non può essere efficace nei prodotti per la cura della pelle a base d'acqua. Inoltre, reagisce con l'ossigeno, diventando instabile e perdendo così la sua efficacia. Per non parlare del suo colore giallo, che inevitabilmente macchierebbe la nostra pelle.
I ricercatori hanno preso in prestito la soluzione dal metabolismo del nostro corpo. Quando la curcumina viene ingerita attraverso il cibo, la converte in tetraidrocurcumina, o THC in breve. Il THC è, per così dire, la forma più stabile della curcumina. Rimane nell'organismo più a lungo e può quindi esercitare i suoi effetti in modo più efficace. E gli studi suggeriscono che il THC sia persino superiore alla curcumina in termini di effetti antiossidanti.
Ed è qui che siamo entrati in gioco. Eravamo determinati a essere tra i primi a utilizzare questo straordinario antiossidante nella cura della pelle. Sono felice di dire che ci siamo riusciti, poiché abbiamo appena lanciato nuovi prodotti per la cura della pelle contenenti tetraidrocurcumina: Hydra Silk Turmeric per pelli stressate . Turmeric, a proposito, è il nome inglese della curcuma.
Ora ho condiviso con voi un po' di uno dei tanti entusiasmanti processi di ricerca e sviluppo i cui risultati integriamo nei nostri prodotti per la cura della pelle, sempre alla ricerca degli ingredienti migliori e più efficaci con cui possiamo fare qualcosa di buono per la vostra pelle.
Cordiali saluti, Verena Eckstein
Letteratura scientifica (inglese):
Hatcher, H., Planalp, R., Cho, J., Torti, FM, Torti, SV (2008). Curcumina: dalla medicina antica agli attuali studi clinici. Cellular and Molecular Life Sciences 65, 1631-1652. DOI: 10.1007/s00018-008-7452-4 | Xie, JF., Cheng, JJ., Cheng, JF., Feng, YC., Lin, GS., Xu, Y. (2020). Confronto delle attività antinfiammatorie e antiossidanti di macrofagi RAW264.7 stimolati da LPS con curcumina, tetraidrocurcumina e ottaidrocurcumina. Medicina complementare e alternativa basata sull'evidenza, Volume 2020, ID articolo 8856135, 10 pagine. DOI: 10.1155/2020/8856135 | Kakkar, V., Kaur, IP, Kaur, AP, Saini, K., Singh, KK (2018). La somministrazione topica di nanoparticelle lipidiche di tetraidrocurcumina inibisce efficacemente l'infiammazione cutanea: studio in vitro e in vivo. Drug Development and Industrial Pharmacy, Volume 44, 1701-1712. DOI: 10.1080/03639045.2018.1492607 | Han, JS, Lee, S., Kim, HY, Lee, CH (2015). Profilazione dei metaboliti basata su spettroscopia di spettroscopia di componenti epigei e radicali di Zingiber mioga e Zingiber Officinale. Biomolecules. 20/9, 16170-16185. DOI: 10.3390/molecules200916170.
