Cosa ne pensi della protezione UV per la tua pelle? È importante solo in vacanza? O è già diventata parte della tua vita quotidiana?

Il fatto è che i raggi UV possono danneggiare la pelle. Ecco perché è così importante affrontare questo problema, soprattutto considerando che il numero di trattamenti ospedalieri per il cancro della pelle è in aumento da anni. Ad esempio, l'Ufficio federale di statistica di Wiesbaden ha annunciato nel suo comunicato stampa del 23 maggio 2023 che il numero di trattamenti ospedalieri per il cancro della pelle in Germania è aumentato di quasi il 75% in vent'anni. Il cambiamento climatico e l'eccessiva esposizione ai raggi UV e le scottature solari ad esso associate sono citati come possibili cause.

Cosa sono quindi le radiazioni UV?

La nostra luce solare è una radiazione elettromagnetica composta da diverse lunghezze d'onda. Tra queste, i raggi X, la luce visibile, la luce infrarossa e la radiazione ultravioletta. Solo la radiazione ultravioletta, o radiazione UV, è rilevante per la fisiologia della pelle. Per essere precisi, si tratta dei raggi UVA e UVB.

I raggi UVA abbronzano la pelle, possono portare all'invecchiamento precoce della pelle e all'iperpigmentazione, e danneggiano le fibre di collagene. Il nostro corpo ha bisogno dei raggi UVB per produrre vitamina D. Allo stesso tempo, i raggi UVB sono anche responsabili di arrossamenti e scottature. Sia i raggi UVA che quelli UVB possono innescare lo sviluppo del cancro della pelle.

Filtri UV nelle creme solari e nei prodotti per la cura

Grazie a mio nonno, il Dott. Richard Adam Eckstein, siamo tra i pionieri nell'uso dei filtri UV nelle creme solari. Questo accadeva negli anni '70. Poiché all'epoca la ricerca si concentrava principalmente sulla protezione della pelle dalle scottature, questi filtri offrivano protezione solo contro i raggi UVB, non contro quelli UVA. Pertanto, il fattore di protezione solare (SPF) si riferisce ancora solo alla protezione contro i raggi UVB. Lo sapevate? Ma non preoccupatevi. Qualche anno dopo, sono stati aggiunti i filtri UVA.

Assicuratevi solo che la vostra crema solare offra un'adeguata protezione UVA oltre a un fattore di protezione solare adeguato. Per essere sicuri, scegliete prodotti etichettati con il simbolo UVA cerchiato. Questo simbolo è stato introdotto a seguito di una raccomandazione della Commissione Europea. Indica che la protezione UVA è almeno 1/3 del fattore di protezione solare (SPF) e indica ai consumatori che il prodotto fornisce una protezione ad ampio spettro sufficiente.

Filtri fisici minerali vs. filtri chimici organici

Nelle creme è possibile utilizzare diversi filtri per proteggere dai raggi UV.

In primo luogo, ci sono filtri fisici a base minerale, come l'ossido di zinco e l'ossido di titanio. Riflettono e disperdono la luce. Questi filtri possono lasciare striature bianche sulla pelle e conferire ai prodotti una consistenza densa, spesso percepita come sgradevole. Questo è anche il motivo per cui molte persone che usano questi prodotti ne applicano una quantità insufficiente, non riuscendo così a fornire la protezione dichiarata. Come linea guida, gli adulti dovrebbero usare almeno tre cucchiai di crema solare quando la applicano su viso e corpo.

La maggior parte dei filtri UV a base di sostanze chimiche organiche, invece, assorbono i raggi UV e li convertono in energia termica.

La ricerca ha dimostrato che diversi filtri chimici organici destano preoccupazione, che vanno dai problemi ambientali a quelli sanitari. Tra questi filtri figurano, ad esempio, ossibenzone, octinoxato, avobenzone, benzofenoni, octocrylene e omosalato. Tuttavia, anche i filtri UV minerali come l'ossido di zinco possono essere considerati pericolosi, a seconda della loro formulazione.

Tuttavia, ora sono disponibili filtri di nuova generazione, efficaci e più rispettosi dell'ambiente. Tra questi, i filtri chimici organici bis-etilesilossifenol metossifenil triazina (BEMT), etilesil triazone (EHT) e metilene bis-benzotriazolil tetrametilbutilfenolo (MBBT). Questi sono utilizzati, ad esempio, nel nostro Asilo nido Daily Defense per l'uso.

Di quale protezione solare ho bisogno?

Le esigenze individuali di protezione solare dipendono da diversi fattori, tra cui il tipo di pelle, l'indice UV attuale della zona in cui ci si trova e il tempo che si prevede di trascorrere all'aperto. Tuttavia, è importante ricordare che i filtri SPF nelle creme solari e nei prodotti per la cura della pelle sono solo una parte di un approccio olistico al mantenimento di una pelle sana. Potete trovare molte informazioni utili a riguardo, incluso come determinare le vostre esigenze individuali di protezione solare, nel mio articolo del blog "Affinché il sole rimanga tuo amico".

Ma lasciatemi fare un esempio personale: ogni volta che trascorro diverse ore in una zona con un indice UV molto alto (UVI 8+), come durante le escursioni più lunghe, uso la nostra protezione solare Sun Shield SPF 50. Per l'uso quotidiano, invece, per periodi più brevi all'aperto e con un indice UV medio, uso la nostra crema da giorno Daily Defense , che mi dà la possibilità di scegliere tra SPF 15 e SPF 25.

Secondo la Skin Cancer Foundation, l'uso regolare di creme solari e idratanti giornalieri con almeno un fattore di protezione solare (SPF) 15 può ridurre il rischio di cancro della pelle di circa il 40% e il rischio di melanoma del 50%.
È assolutamente vero che un SPF più alto, come un SPF 50, offre un'elevata protezione UVB, bloccando il 98% dei raggi UVB. Ma anche un SPF 15 blocca la maggior parte dei raggi UVB, bloccandone il 93%. Il grafico seguente mostra un confronto tra diversi SPF.

Grafico: Quanta radiazione UVB viene bloccata da ciascun fattore di protezione solare?

A proposito, sempre più voci provenienti dalla ricerca e dalla pratica clinica classificano anche la pelle abbronzata come danneggiata. Forse dovresti riconsiderare la tua esposizione al sole alla luce di queste informazioni.

Di più non è sempre meglio

Studi hanno dimostrato che le persone che usano un SPF più elevato spesso sopravvalutano la protezione ricevuta e, di conseguenza, danneggiano ulteriormente la pelle. Un approccio consapevole e informato a questo argomento è quindi molto importante. Come esperta di cura della pelle, credo fermamente che dovremmo sapere esattamente di quale protezione abbiamo bisogno e quindi non usarne più del necessario. C'è anche un altro motivo: la sostenibilità. Il ciclo di vita degli ingredienti delle creme solari include la loro produzione e degradazione. Meno filtri vengono utilizzati nel prodotto, meno ingrediente deve essere prodotto e più risorse vengono risparmiate, comprese energia e materie prime. E alla fine del ciclo di vita, meno particelle devono essere degradate. Pertanto, da una prospettiva di sostenibilità, è meglio usare la minima quantità di crema solare necessaria per proteggere adeguatamente la pelle. E questo mi porta a un altro punto.

Filtri UV e mare

Voglio essere onesto fin da subito: non esiste un filtro UV perfetto. Ogni singolo filtro sul mercato presenta vantaggi e svantaggi, e non esiste un filtro che sia sostenibile al 100% e biocompatibile con l'ambiente marino. Ho studiato approfonditamente questo argomento, soprattutto nell'ambito dello sviluppo dei nostri prodotti. E l'unico consenso che ho trovato in molte pubblicazioni diverse è che sono necessarie ulteriori ricerche sui filtri UV e sull'ambiente per comprendere meglio i danni che causano quando entrano nei nostri corsi d'acqua e nei nostri oceani. Anche gli studi scientifici dimostrano quanto sia complesso l'argomento. Ad esempio, la tossicità per la vita marina come coralli e pesci dipende dal tipo di filtro, dalla combinazione di filtri e dalla loro composizione, tra gli altri fattori. Dipende anche dal trattamento delle acque reflue e da quali particelle, se presenti, sono state rimosse in precedenza.

E che dire del deperimento dei coralli che osserviamo con preoccupazione? Gli esperti attualmente ritengono che la causa sia più probabilmente il cambiamento climatico e il conseguente riscaldamento degli oceani. Lo deducono dal fatto che anche barriere coralline molto distanti, non esposte a creme solari, sono colpite dal deperimento dei coralli.

Secondo l'Ufficio Federale per la Radioprotezione, attualmente non esistono prove scientifiche conclusive sugli effetti dannosi per l'ambiente delle creme solari. Tuttavia, anche se la ricerca non può ancora trarre conclusioni definitive in merito, la sola possibilità che possano avere un impatto negativo sul nostro ambiente dovrebbe spingerci a utilizzare i prodotti solari con molta attenzione. Infatti, ogni volta che facciamo la doccia o andiamo a nuotare dopo averli usati, vengono rilasciate particelle potenzialmente dannose per la vita nelle nostre acque.

Pertanto, anche in questo caso vale quanto segue: utilizzate solo il fattore di protezione solare di cui avete realmente bisogno per ridurre al minimo l'impatto sugli oceani e sui corsi d'acqua. E se avete intenzione di andare a nuotare, considerate l'utilizzo di indumenti con protezione solare specifici per nuotatori al posto della crema solare. Questi includono magliette e tute che offrono un'elevata protezione UV.

Se vogliamo proteggere la nostra pelle dai danni alla salute, è più importante che mai adottare le precauzioni necessarie quando siamo all'aperto. Pertanto, un ultimo consiglio sul tema della salute della pelle: approfittate delle offerte della vostra assicurazione sanitaria per lo screening del cancro della pelle. In Germania, ad esempio, le casse malati pubbliche offrono uno screening gratuito per il cancro della pelle ogni due anni a partire dai 35 anni.

Cordiali saluti, Verena Eckstein